Уже две недели в Южно-Китайском море находится ударная группа США во главе с авианосцем «Нимиц».
Авианосная группа включает в себя ракетный крейсер Bunker Hill и ракетные эсминцы Decatur, Wayne E. Meyer и Chung-Hoon.
Командир группы контр-адмирал Кристофер Суини заявил, что поход является частью обязательства США поддерживать свободу прохода в водах и воздушном пространстве региона, имеющего жизненно важное значение для мировой торговли.
«Мы собираемся плавать, летать и работать везде, где это позволяют международные нормы и правила. Мы собираемся делать это безопасно и будем решительно настроены», — сказал Суини агентству Рейтер.
«На самом деле речь идет просто о плавании и взаимодействии с нашими союзниками и партнерами в этом районе и обеспечении им свободной и открытой торговли в Индо-Тихоокеанском регионе», — добавил он.
Присутствие США в Южно-Китайском море, через который проходит около 3,4 триллиона долларов годовой торговли, приветствуется такими союзниками, как Япония, Южная Корея, Филиппины и Австралия.
Вполне объяснимо, что это продолжает вызывать раздражение у Китая, который рассматривает учения как провокацию в его задним дворе.
Китай претендует на историческую юрисдикцию почти над всем Южно-Китайским морем, включая исключительные экономические зоны Вьетнама, Малайзии, Брунея и Филиппин.
Пекин также проводит регулярные учения и поддерживает большое присутствие береговой охраны и рыболовных судов далеко от материка, что часто является источником напряженности в отношениях с соседями.
Авианосная ударная группа Nimitz 11 включает в себя ракетный крейсер Bunker Hill и ракетные эсминцы Decatur, Wayne E. Meyer и Chung-Hoon.
При этом, 5 января судно Chung-Hoon прошло через Тайваньский, вызвав резкое раздражение у китайских властей.
Это произошло через две недели после того, как истребитель ВМС Китая J-11 вызвал переполох, приблизившись на расстояние 3 метров к самолету ВВС США над Южно-Китайским морем.