До 1908 года на нем выпускали железо всемирно известной марки "Два соболя". Затем, по инициативе нового акционера завода англичанина Лесли Уркварта завод был перепрофилирован на рафинирование меди, что в период бурного развития электричества было дальновидным и экономически выгодным шагом. В те же годы устанавливается тесная связь с Карабашским медеплавильным заводом, производящим черновую медь. После гражданской войны завод пришлось восстанавливать почти с нуля, но уже в 1920 году завод начал прокат медной проволоки, а в мае 1925 года устанавливаются вайербасовая и анодная печи для выпуска меди.

Кыштымский завод все годы своего существования являлся своего рода полигоном по обкатке новых технологических процессов. Так еще в 20-30-х годах в Кыштыме, в первые в стране, были получены селен, теллур и сплав Доре, началось производство медного купороса, а в 1956 году на КМЭЗе было начато производство медной фольги электролитическим способом.

В 1987 г. директором завода становится Александр Вольхин. Вслед за вторым цехом фольги, на КМЭЗ возводится (причем всего за 2 года) новейший, оснащенный по последнему слову мировой инженерной мысли долгожданный электролизный. Технологию и оборудование для него купили у финской фирмы "ОУТОКУМПУ". Затем в такие же рекордно короткие сроки появляются купоросный и шламовый цехи, затем без раскачек и перерывов принялись за отделение катанки, заработал цех ТИП, и в конце цепочки, когда завершилась реконструкция всех остальных цехов, дошла очередь до медеплавильного. Его также оснастили лучшим зарубежным оборудованием. В результате за 10 лет Кыштымский медеэлектролитный, по оценкам отечественных и зарубежных специалистов, превратился в одно из ведущих предприятий мира.

Рудная база, Карабаш - это главное, чем сейчас занимаются на электролитном. Но параллельно ведется и другой проект - реконструкция цехов фольги на самом КМЭЗе. Так, было решено отечественное оборудование заменить на американское, которое сразу обеспечит выход на мировой уровень качества. Это очень динамичная программа, завод должен её выполнить за 5 месяцев. Чистая прибыль от продажи "новой" фольги будет составлять более $10 млн. в год.

В результате завод полностью обновил технологические мощности, создал новые производства и по этим показателям вошел в десятку самых современных заводов подобного профиля в мире, а в России входит в 20-ку наиболее динамично развивающихся компаний.

В 1996 году Госстандартом РФ и немецким центром по сертификации RWTUY сертифицирована система качества "Производство катодной меди" на соответствие IS09002. В дальнейшем область сертификации была расширена на все основные виды продукции. Сегодня КМЭЗ добился среднего содержания меди в катодах 99,997%, что выше существующих мировых стандартов (99,991%). Завод обладает уникальной технологией, позволяющей перейти к выпуску золота и серебра в слитках, концентрата металлов платиновой группы, селена, производства теллура, а также порошкообразных платины и палладия. В 1997 году сертифицированы системы качества производства купороса медного, никеля сернокислого, селена, золота и серебра в слитках, в 1998 г.- производства фольги и катанки медной. В 1999 г. завод успешно прошел ресертификацию системы качества, получены сертификаты соответствия системы качества в производстве ленты радиаторной медной. 2001 - ресертифицирована система качества всех основных видов продукции на соответствие ИСО 9000 версии 2000 года, а так же получен сертификат на систему в области охраны окружающей среды по ИСО 14000.

Основным видом деятельности ЗАО "КМЭЗ" является огневое и электролитическое рафинирование черновой меди, переработка медного лома и отходов, содержащих драгоценные металлы, производство продукции из меди, производство драгоценных металлов.