Начало управлению лесным фондом области было положено во время Великой Отечественной войны в январе 1942 года. По решению правительства было создано Челябинское управление лесоохраны и лесонасаждений, включающее в себя 10 лесхозов с общей лесной площадью 1686 тыс. гектаров.

В 1947 году, с образованием Министерства лесного хозяйства СССР, управление лесоохраны было переименовано в управление лесного хозяйства, в составе которого было уже 26 лесхозов в современных границах.

Главное управление лесами Челябинской области Создано постановлением Губернатора Челябинской области от 22.12.2006г. № 385 «О Главном управлении лесами Челябинской области» на базе ликвидированного Агентства лесного хозяйства по Челябинской области, входившего в ведение Федерального агентства лесного хозяйства.

В состав Главного управления лесами входят 28 областных государственных учреждений – лесхозов и 130 лесничеств.

Полномочия:

- организация использования лесов, их охраны, защиты, воспроизводства;

- предоставление лесных участков в пользование, аренду, проведение соответствующих аукционов;

-выдача разрешений на выполнение работ по недропользованию;

- ведение государственного лесного реестра;

- осуществление государственного лесного контроля и надзора;

- администрирование платежей за лесопользование;

- установление перечня должностных лиц, осуществляющих государственных лесной контроль и надзор;

- разработка и утверждение Лесных планов субъектов Российской Федерации, лесохозяйственных регламентов

- проведение государственной экспертизы проектов освоения лесов.

Справка:

Общая площадь лесного фонда, находящегося в ведении лесхозов Главного управления лесами составляет 2632,5 тыс. га, в том числе покрытые лесной растительностью земли 2340,9 тыс. га. Хвойными породами занято 31 % от покрытых лесной растительностью земель.

Защитные леса, а это леса расположенные на особо-охраняемых природных территориях, зеленые зоны, леса в водоохранных зонах и другие, которые занимают 80 % от всей площади лесного фонда.

Лесистость области составляет в среднем 29,2 % и изменяется от 2,3 % в Магнитогорске до 98 % в Катав-Ивановске.

Расчетная лесосека по лесхозам Главного управления лесами по рубкам главного пользования составляет 751,1 тыс. кв. м, в т.ч. по хвойному хозяйству 128,2 тыс.м3.

Ежегодный объём заготовки древесины всем видам пользования составляет более 1 млн. кубометров.

Рубки промежуточного пользования ежегодно проводятся на площади около 20 тыс. га, в т.ч. уход за молодняками на площади 5200 га.